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Sequestro e Assassinato de Cidadãos Estadunidenses nas Filipinas
O programa RPJ pagou uma recompensa de 1 milhão de dólares pelas informações que levaram à localização do comandante do Grupo Abu Sayyaf (GAS), Hamsiraji Sali.
Hamsiraji Sali participou do sequestro de Jeffrey Schilling pela GAS em 28 de agosto de 2000 e do sequestro do Dos Palmas em 27 de maio de 2001. Em troca da libertação de Jeffrey Schilling, o GAS exigiu 10 milhões de dólares e a libertação de três terroristas internacionais das prisões dos EUA: Ramzi Yousef, Wali Khan e Omar Abd al-Rahman (também conhecido como “o Xeque Cego”), o líder espiritual do grupo terrorista egípcio al-Gama ‘at al-Islamiyya.
Em 12 de abril de 2001, Jeffrey Schilling escapou com sucesso de seus sequestradores durante uma incursão das Forças Armadas das Filipinas no campo do GAS onde estava sendo mantido e foi repatriado para os Estados Unidos.
Em 27 de maio de 2001, o GAS sequestrou três cidadãos estadunidenses do Dos Palmas Resort em Palawan, nas Filipinas. Os três estadunidenses foram identificados como Guillermo Sobero e Martin e Gracia Burnham, um casal de missionários dos EUA. Em 11 de junho de 2001, o porta-voz do GAS, Abu Sabaya, anunciou que Guillermo Sobero havia sido executado como um “presente de aniversário” para a presidente filipina Gloria Macapagal-Arroyo. Em 7 de outubro de 2001, um crânio humano foi recuperado da Ilha Basilan, que foi confirmado como sendo de Guillermo Sobero. Em junho de 2002, Martin Burnham morreu no fogo cruzado entre os soldados filipinos e o GAS; Gracia Burnham foi ferida, mas foi resgatada e repatriada para os Estados Unidos.
Em fevereiro de 2002, Sali foi indiciado por um grande júri federal dos EUA no Distrito de Columbia pelas seguintes acusações: conspiração resultando em morte, tomada de reféns e três acusações de tomada de reféns resultando em morte. Em 8 de abril de 2004, os Rangers Escoteiros do Exército das Filipinas, agindo com base em informações fornecidas por vários informantes, realizaram uma operação para capturar Sali, que foi morto em uma troca de tiros com os soldados.
