Επίθεση στο Διεθνές Εμπορικό Κέντρο και στο Πεντάγωνο (9/11)
Δυτικό Ημισφαίριο
Το Πρόγραμμα Προσφοράς Αμοιβής για Απονομή Δικαιοσύνης προσφέρει αμοιβή ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων για παροχή πληροφοριών σχετικά με τις επιθέσεις που έγιναν στις 11 Σεπεμβρίου 2001 στο Διεθνές Εμπορικό Κέντρο και στο Πεντάγωνο. Δεκαεννέα τρομοκράτες, οι οποίοι συνδέονταν με την Αλ Κάιντα (AQ),έκαναν αεροπειρατεία σε τέσσερα εμπορικά επιβατικά αεροσκάφη καθοδόν για Καλιφόρνια, τα οποία προέρχονταν από τρία διαφορετικά αεροδρόμια στις Ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι τρομοκράτες συνέτριψαν δύο αεροσκάφη μέσα στους κεντρικούς πύργους του Διεθνούς Εμπορικού Κέντρου στην πόλη της Νέας Υόρκης, στη Νέα Υόρκη και ένα τρίτο στη δυτική πλευρά του Πενταγώνου στο Άρλιγκτον της Βιρτζίνια.Το τέταρτο αεροσκάφος συνετρίβη κοντά στο Σανσκβιλ, στην Πενσυλβάνια, καθώς οι επιβάτες προσπάθησαν να ανατρέψουν τους αεροπειρατές. Σε γενικές γραμμές, από τις επιθέσεις σκοτώθηκαν περίπου 3000 πολίτες από χώρες ανά το παγκόσμιο. Ο τώρα νεκρός αρχηγός της Αλ Κάιντα, Οσάμα Μπιν Λάντεν, ανέλαβε την ευθύνη για το σχεδιασμό και την εφαρμογή αυτών των επιθέσεων σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα μετά τα γεγονότα.
Τα πρώτα δύο αεροπλάνα, τα οποία είχαν αναχωρήσει από το Διεθνές Αεροδρόμιο Boston Loga, είχαν υποστεί αεροπειρατεία και συνετρίβησαν μέσα στου κεντρικούς πύργους του Διεθνές Εμπορικού Κέντρου στην πόλη της Νέας Υόρκης. Το αντίκτυπο των δύο αεροπλάνων και τα επακόλουθα πυρά από το φλεγόμενα καύσιμα του τζετ κατέστρεψαν τις δομές του πύργου σε σημείο που προκλήθηκε η κατάρρευση του. Από την επίθεση στους πύργους σκοτώθηκαν περισσότεροι από 2,600 άνθρωποι.
Ένα τρίτο αεροσκάφος, το οποίο αναχώρησε από το Διεθνές Αεροδρόμο Washington Dulles, είχε υποστεί αεροπειρατεία και συνετρίβη στη νοτιοδυτική πλευρά του Πενταγώνου, μόνο τριάντα λεπτά μετά το χτύπημα του δεύτερου αεροπλάνου στο Διεθνές Εμπορικό Κέντρο. Από το χτύπημα αυτό σκοτώθηκαν όλοι οι επιβάτες στος αεροσκάφος, 125 άτομα μέσα στο κτίριο και προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο κτίριο.
Το τέταρτο αεροπλάνο αναχώρησε από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Νιούαρκ και κατευθυνόταν πιθανώς στο Αμερικανικό Καπιτώλιο ή στον Λευκό Οίκο. Όμως, οι επιβάτες που επέβαιναν πάλεψαν εναντίον των τρομοκρατών για τον έλεγχο του αερπλάνου. Εξαιτίας των γενναίων αυτών επιβατών, οι τρομοκράτες δεν πέτυχαν ποτέ το στόχο τους και το αεροπλάνο συνετρίβη κοντά στο Σάνκσβιλ, στην Πενσυλβάνια, σκοτώνοντας όλα τα 40 άτομα που επέβαιναν στο αεροσκάφος.
Αυτές οι επιθέσεις ήταν οι πιο καταστροφικές στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών από εξωτερική δύναμη μετά το Περλ Χάρμπορ το 1941.
